褐馬雞，中國特有珍稀鳥類、國家一級重點保護野生動物，有“東方寶石”的美譽。

11月4日，燕趙環(huán)保世紀行采訪團來到位于張家口蔚縣的河北小五臺山國家級自然保護區(qū)。在保護區(qū)救助中心，記者初見褐馬雞時就被它的“顏值”傾倒：灰黑色的頭頸，緋紅的臉頰，兩簇雪白的絨毛突出于腦后，仿佛一對白犄角。

在褐馬雞成雙排列的尾羽中，有一對格外纖長，尾端在陽光照耀下泛出紫藍色的光澤?！斑@對尾羽被稱為‘馬雞翎’，是褐馬雞的顯著特征之一。”河北小五臺山國家級自然保護區(qū)管理中心科技科副科長、高級工程師忻富寧說。

褐馬雞生性勇猛，在我國古代，“馬雞翎”常被用作官員盔帽的裝飾?！盀榱双@得美麗的尾羽，褐馬雞曾長期遭受捕殺，種群數(shù)量急劇下降?！毙酶粚幗榻B。此外，隨著人類活動范圍的不斷擴大以及生態(tài)環(huán)境的破壞，褐馬雞的生存空間越來越小，種群延續(xù)岌岌可危。

1983年，省政府批準設(shè)立小五臺山自然保護區(qū)，2002年經(jīng)國務(wù)院批準晉升為國家級自然保護區(qū)，褐馬雞成為重要保護對象。

“褐馬雞善奔走，不善飛翔，長年生活在海拔1000米到2300米左右的山地森林里。它們白天游走于灌草叢中，晚上棲宿在大樹枝杈上?！毙酶粚幷f，小五臺山最高海拔為2882米，保護區(qū)內(nèi)植被群落類型多樣、垂直分布帶譜顯著，為褐馬雞的繁衍生息提供了優(yōu)越條件。

褐馬雞的活動區(qū)域隨季節(jié)而變，夏季攀爬到海拔較高的區(qū)域覓食、繁殖，冬季則遷移到海拔較低、食物充足的區(qū)域。為確保其野外種群及棲息地安全，保護區(qū)采取禁牧、禁采、禁獵、禁毒、禁非法入山和森林草原防滅火、林業(yè)有害生物防控“五禁兩防”措施，全年全域封山管控，減少人為活動對褐馬雞及其棲息地的影響。

同時，保護區(qū)嚴格落實林長制網(wǎng)格化管理，建立管理中心林長包管理區(qū)、管理區(qū)林長包管護站、護林員和執(zhí)法員包林區(qū)的管理體系，層層壓實責任，持續(xù)開展巡護巡查。

“經(jīng)過多年努力，目前保護區(qū)的森林覆蓋率已由建區(qū)時的54.9%提高到現(xiàn)在的78.4%，野外褐馬雞的數(shù)量也由10年前的2000只左右增加到2600多只?！焙颖毙∥迮_山國家級自然保護區(qū)管理中心總工程師、黨委委員張愛軍說。

為提高褐馬雞的人工繁殖成功率，管理中心近年來積極探索人工繁育技術(shù)，2015年成功實現(xiàn)抱窩雞孵化和育雛，2017年實現(xiàn)褐馬雞親鳥孵化和育雛，2021年實現(xiàn)使用孵化箱孵化和育雛。目前，保護區(qū)救助中心共人工繁育褐馬雞41只。