草原是地球的“皮膚”，是水庫(kù)、錢庫(kù)、糧庫(kù)、碳庫(kù)，草原生態(tài)狀況事關(guān)國(guó)家生態(tài)安全、糧食安全。廣袤豐饒的草原不僅是中國(guó)大地極其重要的自然生態(tài)系統(tǒng)，也在我國(guó)經(jīng)濟(jì)社會(huì)發(fā)展大局中具有基礎(chǔ)性、戰(zhàn)略性作用。

“我國(guó)是一個(gè)草原大國(guó)，草原面積達(dá)40億畝。但長(zhǎng)期以來(lái)，由于對(duì)草原重要性認(rèn)識(shí)不足，科技投入不足，草原科研工作欠賬較多。不僅是我國(guó)，就是在世界范圍內(nèi)，草業(yè)的基礎(chǔ)研究都有待提高?！比珖?guó)政協(xié)委員、中國(guó)科學(xué)院院士、中國(guó)科學(xué)院遺傳與發(fā)育生物學(xué)研究所研究員曹曉風(fēng)對(duì)記者說(shuō)。

草原的建設(shè)與保護(hù)，草產(chǎn)業(yè)的高質(zhì)量發(fā)展離不開(kāi)科學(xué)技術(shù)的支撐。隨著我國(guó)居民生活水平的不斷提高, 膳食結(jié)構(gòu)中對(duì)肉、蛋和奶等蛋白類食品消費(fèi)持續(xù)增長(zhǎng), 對(duì)畜牧和養(yǎng)殖產(chǎn)品的需求量日益增加。但我國(guó)由于耕地有限，沒(méi)有多余的耕地種植飼草，造成飼草大量依賴進(jìn)口, 2024年草產(chǎn)品進(jìn)口134.5萬(wàn)噸，糧食安全實(shí)際已部分演變?yōu)轱暳霞Z安全。

我國(guó)飼草育種起步較晚, 與國(guó)際先進(jìn)水平尚存在一定差距, 嚴(yán)重影響了我國(guó)飼料糧安全, 亟需培育具有自主知識(shí)產(chǎn)權(quán)的高產(chǎn)、優(yōu)質(zhì)飼草品種。因此，研究和發(fā)展國(guó)內(nèi)草地的鄉(xiāng)土草種，對(duì)減少我國(guó)對(duì)進(jìn)口草產(chǎn)品的依賴、推動(dòng)草種業(yè)的發(fā)展具有重要意義。

草種業(yè)被認(rèn)為是國(guó)家戰(zhàn)略性產(chǎn)業(yè)，也是確保草地生態(tài)與草牧業(yè)可持續(xù)發(fā)展的關(guān)鍵。近年來(lái)，曹曉風(fēng)院士團(tuán)隊(duì)對(duì)羊草基因組進(jìn)行了深入解析，揭示了其演化規(guī)律，并通過(guò)羊草基因組編輯體系提高了羊草生物量相關(guān)性狀，助力草種業(yè)進(jìn)入以“大數(shù)據(jù) 生物技術(shù)”為特征的智慧育種新時(shí)代。

基因編輯技術(shù)可對(duì)生物體的遺傳物質(zhì)進(jìn)行精準(zhǔn)修飾和定向改造, 是當(dāng)前生命科學(xué)領(lǐng)域最受矚目的顛覆性技術(shù)之一, 也是農(nóng)牧業(yè)生物育種中的關(guān)鍵核心技術(shù)。基因組編輯技術(shù)可在生物體內(nèi)實(shí)現(xiàn)對(duì)基因組定點(diǎn)位置的精準(zhǔn)修飾和定向改造, 目前被廣泛使用。植物基因組編輯技術(shù)的開(kāi)發(fā)與應(yīng)用極大加快了植物功能基因組學(xué)研究和飼草分子設(shè)計(jì)育種進(jìn)程。

“世界范圍內(nèi)有12000多種草，真正適合馴化和人類生活相關(guān)的草并不多，只有幾百種，需要我們進(jìn)行深入研究。隨著基因測(cè)序技術(shù)的不斷成熟，開(kāi)展草業(yè)相關(guān)科研的成本也越來(lái)越低，使我們有條件通過(guò)科研手段找到適合人類需求的草種加以馴化，讓其成為草原保護(hù)和草業(yè)發(fā)展的新質(zhì)生產(chǎn)力?！?曹曉風(fēng)說(shuō)，這就需要國(guó)家加大草業(yè)科研投入，產(chǎn)學(xué)研用一體化思維，使上游和下游有機(jī)結(jié)合起來(lái)，確?？蒲谐晒杆俎D(zhuǎn)化為現(xiàn)實(shí)生產(chǎn)力。